カセット周りの技術が失われつつあると少し前書いたが、そういえばWikipediaのYMOの項目を読んでいたら怖ろしい話が書いてあった。
YMOの活動時期はちょうど初期のデジタルレコーディングシステムが出てきたあたりと重なっており、後期の何枚かは当時最新鋭のデジタルレコーダーで録られているらしい。ただ、まだ記録媒体はテープで、見た目はほぼアナログのオープンリールレコーダー。
ところがこれが難物で、当時から非常に不安定（下手をすると全部データがトンじゃう）という話は報道されていました。それだけならまだしも、記録・再生方式が特殊すぎて、今はもう再生できるハードがないらしい。（あっても博物館級の貴重品で、利用には莫大な費用が必要とか）
それで、仕方なくマスターテープが破棄されてしまったYMOのアルバムがあるそうだ。……どうですか、噴飯ものでしょ？ 貴重な音楽文化遺産ともいえる作品のマスターが、まさかないなんて。
だからCD用に落としたデータからコピー作るしかなくなっていると思うんですが、ミックス修正とかも無理だし、リマスターも音質は低下しますからね。
これなんか、非常に悲惨なロスト・テクノロジーの影響例ですね。当時はノイズもない夢のレコーダーのように言われたが、技術進化の袋小路に入り込んでしまった仇花だった。その後、デジタル録音はHDDにできるようになって、パソコンにダウンサイジングされ、ProToolsなんかも出てくるわけです。
皮肉なことに、アナログのオープンリールレコーダーは今も世界中に愛用者がたくさんいて、細々とではあるがテープも作られているし、昔のプロ用機器もメンテされて使い続けられています。（この辺りは皆様ご存知の通り）
（たぶん、ギリギリで救い出された初期デジタル音源も、きっとたくさんあると思いますが……）
なんでも新しいものが良いとは限らないし、使われなくなったら一気に技術が失われる……という話でした。（蛇足ながら、アポロの月着陸もその例。最先端すぎて中止で一挙に技術消失。だから陰謀論も出てくる）
