モジュラー全景/2023春

　成長を続ける弊社のモジュラーシンセシステム、現在の姿はこんな感じ。

　丸で囲ったところが増えたモジュール。上から4基搭載ADSR、左下がベロシティも出せるMIDI-CV、右下がCVミサキー＆ポルタメント。
　その右がバッファードマルチプル、CV信号を分割するが、ちゃんとボルテージフォロワが付いていて電圧が下がらない。こいつだけ実はアメリカ製のキットなんですよ。製作時間のべ2時間くらい。今はキットの製作手順もメーカーのＷｅｂに載っているんですね、便利になったもんです。

　これまで使っていたケースに入らなくなったので、大きなケースに載せ替えたら、またスペースが出来てしまい、たちまちモジュールが増えた次第。困った困った、饅頭こわい。

　ところでこのモジュラーケース、見ての通り木製ですが、実は自作ではなく出来合いのものです。しかも驚くほどモジュラーシンセ（ユーロラック）にぴったり。というか、元々同じEIA規格の寸法で作られているんですね。ネジ穴レールを付けるとたぶんサイズが合わなくなるので、もう直接木に穴を空けて、タッピングネジで留めています。これで問題ナッシング。（そもそもレール4本で1万円近くする）
　ホームセンターで見つけたんだけど、たぶん同じようなものが全国どこでも見つかると思います。試しに捜してみてください。こいつの値段は、中央の仕切りバーを入れても全部で1000円以下。またまた業界大激震だな（ｗ）、モジュラーケースは3万5万が当たり前だから。数が出ないから仕方がないが、ちょっとボリすぎだよね（大抵電源付きですが）。まあ弊社は外に持ち出す予定はないからこれで済んでます。

（この木箱、いわゆる6Uのサイズです。ユーロラックモジュラーは3Uサイズ。3Uサイズの木箱も売っている）

　以下、バッファードマルチプルの完成直前の写真。

　最近はこんな感じでシンセ道を追求しているわけです。

4/25 配信開始

あの夜、君に触れてはいけなかったのに。たぶんすべて異界の幻…

#POPS #エレクトロニカ #rina

トランスの神秘

　秋月電子通商のサイトをつらつら見ていたら、目に入ったのがトランスを使ったインピーダンス変換キット。ヘッドフォン出力をライン入力に（無理なく）接続するためのものですが、なんとこれパッシブ（無電源作動）なんです。
　トランスを使ったマジックですね、電気的に絶縁された二つのラインが電磁誘導で繋がってしまう。ファラデーの法則ですな。
　このキット、部品といってもトランス2個とミニステレオジャック端子2個だけ、あと専用基板が用意されていて、組み立て簡単で電子工作リハビリにちょうどいいかと、早速注文して作ってみた。完成したのがこんな感じ↓

　これでもちゃんとステレオ対応なのが良い。
　トランスといえば音楽業界ではNeveが有名ですが、ちょっと期待したのは事実です。まあNeveというかNeyoみたいな（ゴメンこれが言いたかった）。良音化は無理でもサチュレーターにはなるんじゃないか。

　そんなに都合よく変わるわけが……と思って弊社のマスターデータで試してみたら、これがびっくり。物凄く独特の質感が現れました。粒子が粗い…というか、ところどころ歯抜けになった、音の周辺部がすすけていく感じ。プラグインでは聞いたことがない変化です。なかなか上品な効き方で味わいがある。
　モジュラーシンセのVCO出力をぶち込んだら、若干バンドパスフィルターが掛かったような音になりました。たぶん信号レベルも関係するんだろうが、トランスの周波数特性の影響でしょう。
　先日のカセットに続いて、個別トラックに掛けたら面白い感じになる秘密兵器をまた発見した感じです。

　今回は、サチュレーション効果を狙ったので、中国製トランスのキットだったんですね。秋月にはサンスイ製のトランスを使ったキットも売ってるのですが、こちらは高音質だそうで、こうなるとそっちも興味が出てきた。
　前者が牛丼大盛1杯分、後者はシングルCD1枚分のお値段。半田ごてを握ったことのある人ならすぐ作れるので、ご興味の向きはいかが。この価格でこの効果は業界激震だ。Neveが経営危機に。そんなことはありません。

（ギターエフェクターのような劇的な効き方はしませんのでご注意を。あくまでミキシング用のプロセッサ・モジュールの部類です）

　蛇足ながら、トランスはなんだか夢があるよね。アナログ部品なので厳密には一個一個音が違う。いつか古い機器からトランス外して、トランスボックスも作ってみたい。

QUEEN - LIVE AIDの真実

　先日NHKで放映された「クイーン 21分間の奇跡 〜ライブエイドの真実〜 」を見ました。なかなか面白い話が流れていたので、記憶を頼りに書いてみる。

https://www.nhk.jp/p/anotherstories/ts/VWRZ1WWNYP/episode/te/XLJ6NXRL83/

世界中を熱狂させたライブエイドでのクイーン伝説のステージ。それはたった２１分間のパフォーマンスだった！しかしクイーンはこのステージを迎える際、人気は低迷、メンバーの不仲など瀬戸際にあった。あの類いまれなパフォーマンスはいくつかの偶然とつながりの奇跡が生んだものだった。映画には描かれなかった伝説のステージのもうひとつの真実を、クイーンのメンバー、ブライアン・メイとロジャー・テイラーが初めて明かす！

　まず、紹介文にも書いてある通りバンドは非常に厳しい局面だった。人気は低迷、女装ＭＶは大不評でアメリカで放映禁止（ｗ）、南アフリカでライブをすれば、アパルトヘイト支持と取られ社会的批判を受けた（実際は収益の一部を寄付）。

　出演依頼が来たとき、そんな事情もありメンバーの最初の会合では断る方向だった。だがブライアン・メイの証言では、その後の会合で彼自身が、純粋に音楽史上に残るイベントだから出演しようと提案、それが受け入れられたそう。
　あのパフォーマンスのために、クイーンはシアターを貸切で、3日間もみっちりリハをした。
　それが当日の伝説の演奏につながった。ボヘミアンラプソディは、普段はライブではやらない曲で、それをわざわざ一曲目に持ってきたのは作戦だった。
　当日の映像が何度も流れてましたが、なんとダイアナ妃とチャールズ皇太子も臨席していたんですね。時に1985年。

　更にショッキングな事実なんですが、実はライブエイドには当初クイーンは呼ばれない予定だったそう。それはこの運動の呼びかけ人、ボブ・ゲルドフが、クイーンを嫌いだったから（笑）。この人、ブームタウン・ラッツのボーカルだったんですね。世代としてはニューウェイブなので、クイーンのような旧世代バンドを敵視していた。ところが、プロモーターが呼ぼうと提案し、それを渋々入れたらしい。
　当日、会場で演奏を聞いて驚嘆したと、ゲルドフ本人の弁。

　最後にボヘミアンラプソディについて。歌詞の意味が色々考察されているが、フレディとデビュー時から親交のある音楽ライター氏の話では、皆考え過ぎとのこと。単に新聞で殺人事件の記事を見てそれで着想を得たんじゃないか、という。
　同じ質問をロジャーにすると、「ファ（ピー）」というお答えで、インタビュー会場は大爆笑（NHKもノリノリでピー音入れるなよｗ）。もう数え切れないくらい聞かれて答えたくないらしいです。
　ブライアンは、色々な解釈ができると思うが、バンドとしてはこうという決め付けはしない、という優等生的回答。

　いやー、面白い番組でした。ブライアン・メイは、当時のインタビューも流れていましたが、語り口が今と全く同じ。とても論理的で立て板に水と喋る人で、ザ・理系ですね。博士号を取る予兆は当時からあったわけだ。（今はれっきとした天文学者でもあるので）
　逆にロジャーは、考えながら短く本質的な言葉を毎回捜している感じ、正にザ・ミュージシャン。

　ブライアンの言葉で、僕らは何も名曲を作ろうとしていたわけじゃない、その時どきで（悩みながら）ベストを尽くしてきただけだ、というのが重かった。ハッとさせられましたよ。

4/25配信予定

あの夜、君に触れてはいけなかったのに。たぶんすべて異界の幻…

月蝕 / rina
http://dewridge-records.official.jp/artists/rina.html#026

#POPS #エレクトロニカ #rina

AliExpressは闇鍋サイトか

　少しだけ電子工作を再開したりしてるんだけど（まさかモジュラーシンセからこの流れになるとは）、案外簡単なモジュールなら作れそうな気になってくるから不思議。まあそれはともかく、電子部品やら周辺部品をググっていると、破格に安いサイトがヒットして、最初は絶対詐欺サイトだと思って無視していた。が、あまりに何度も出てくるので、サイト名をググってみたら、中国の最大手通販サイト・アリババでした。AliExpressね。
　怖いもの見たさ（？）で覗いてみると、本当に安い。日本の1/10～1/20というのも珍しくない。当然送料はかかるけど、船便の定形外扱いだと数百円くらいで済むらしい、一ヶ月以上は掛かるが。

　どうやら全体が、アマゾンでいうマケプレ形式になっているらしく、様々なショップが同一商品をリスティングしている。当然価格競争もあるが、評価は様々で、メタメタ書かれているところもある。
　型番の違う商品が届いた、動かない、なんていうのも珍しくない。それと同時にちゃんと届いたエクセレントだというのも多いから、全くの詐欺ということもなさそう。基本全て英語・日本語ページが用意されていて、評価を見ると欧州や米国からの利用者多数。みんな安さに釣られてるな（ｗ）。
　英語のスピーキングチップを買ったのに、中国語しか話さないじゃないか、という評価には笑いました。もともとのページの商品情報が間違っていることが多々あるらしい（笑）。これも数百円だった。

　モジュラーで使えるケーブルも安いのでまとめ買いしようかと思ったが、流石にこうなると品質が心配。そもそもちゃんと結線されているのか？　完全に闇鍋状態ですね。話のネタにはなりそうだが……。

　そうこうするうちに、アマゾンで同じ部品がかなり良い価格で見つかることに気付いた。国際送料を入れたらちょっとおトクかも、国内発送だし。目ざとい業者は日本国内に拠点を設けて売っているんですね。あのアリババ軍団が進出しているんじゃ、アマゾンマケプレも闇鍋になるはずだ（この前不良ケーブルを掴まされた男）。

　更に気付いた。なーんだ、電子工作野郎の強い味方、ボクらの秋月電子通商が、アマゾン並みの値段で高品質部品をちゃんと売ってました。流石に出どころもしっかりしてる。佐川の送料500円かかるけどね。

　アリババは、利用者の体験談によると、保証はあるがちゃんと支払われるとは限らないし、返金まで時間がかかる、さらに返金されないこともあるらしい。やはりよほどの覚悟がない限り、使わない方がいいかと思います。

　秋月でアナログシンセのキットも売っているんだが、この話はまた今度。

（追記：ちょっと訂正。その後判明したが、どうもAliExpressはアリババの子会社的なもので、アリババ本体は別にあるようです。なので本文の該当箇所はそう読み替えて下さい）

音楽配信の裏?

　弊社Dew Ridge Recordsでの音楽配信ですが、3ヶ月遅れで毎月の曲ごとの確定回数が出ます。これはディストリビューターの機能で、ディストリがApple Musicなど配信各社と契約してて、ここを通して世界へサブスクやダウンロードで配信できる仕掛け。
（デイリーの速報値もある。この辺りは各ディストリによって機能が違う）

　で、数字を見てて気付いたのですが、回数の割りにやけに報酬額が少ない曲がある。どうもおかしい、何かの間違いかと思っていたが、3ヶ月連続でそんな具合なので、どうもこれが正しいらしい。その額、なんと他の曲の1/8-1/10。色々サブスク批判が出ていたので皆様もご存知でしょうが、元々非常に少ない報酬額ですからね。そこからさらに……とは。

　この曲にはある著しい特徴があって……演歌です。具体的には「粉雪の海」ですね。

　ここから憶測ですが、どうやらジャンルによって配信各社が報酬額を変えているんじゃないか。主要会社はどこも低いので、カルテル的なこともあるのかもしれない。びっくりですね。

　実は、昨年あたりサブスク批判がいくつか出たあと、サブスク配信報酬は、若干ですが上がった印象。喜んでいましたが、どうもマイナージャンルの報酬率を絞って、それで値上げ分を捻出したんじゃないか。完全な憶測ですが、ガメツイので有名な巨大IT各社が、儲けを減らして還元するわけがないと思う（ｗ）。

　演歌は元々ビジネスモデルとしてCDやカセットを音源として売ることが多いので、配信はあまり関係ないとはいえ、もし自分の理解が正しいなら、随分と虐げられているなあと思う。
　こうなってくると、シンガーに申し訳ないから、ちょっともう演歌はDew Ridge Recordsでは出せないなあ。
（もちろん作曲家としてご依頼があればいくらでも書きますよ）

　もしかしたら他のマイナージャンル（民族音楽とか、民謡とか）でもそういうことがあるかも。該当ジャンルの方は、一度チェックされたほうがいいかもしれません。

　人気アーティストの還元率はかなり高く設定されているという話は聞いていましたが、まさか逆に低くなるジャンルがあるとは。世の中の裏の仕組みというのは何ともやるせない。

3月の雑記

　なんと急転直下、Wavesがサブスク全面移行を中止という。従来通り買い切りパターンも残すとのこと。自分もあの値段ではもう代替プラグインに移行しようと思っていたから拍子抜け。月500円なら多くの人がサブスク入るかもしれない。1000円でもまあなんかとか。それくらいの値段レンジ感だよな、今はWavesでないと……という独自のものもないし。DAWにもいいプラグインが最初から入っている。（下手をするとモデリングのやつも）
　ウチはプロツーは1年のサブスクで、月換算約1000円。これなら一応は納得。
　音楽配信だ、アマプラだ、Netflixだと、今は皆散々色んなサブスク入っているもんね。もうこれ以上は厳しい感じですね。

　今年は（も）花粉症が酷い。スギ花粉の飛散では今年は眼に来て、飛散が始まったらいきなり目が真っ赤、コンビニの店員がビビっていた（笑）、ゆるせ。1日5回目薬差してた。例年と違いアレルギー反応の熱っぽさはなかった。スギが終る頃今度はヒノキで、コレはクシャミ鼻水が物凄い。しかもまだ目も充血する。最悪です。一度スイッチが入るとクシャミも止まらなくなる。なんで花粉も毎年影響が違うのか。この時期は雨の日も飛んでいるから逃げ場がない。（流されるのもあるが、雨粒が花粉に当たって砕けて数が増える戦慄）この艱難辛苦の日々は5月の連休まで続く。

　カセットテープの可能性、まだまだありそう。テープディレイも実現できてしまうことに気付いた。最初は3ヘッドのカセットデッキを捜して改造してディレイにしようかと思っていたんですね。Roland Space Echo RE-201を始め、テープディレイの名機もたくさんあるが、メンテやテープの調達が大問題。そこで代替として、ディレイを掛けたいパートをDAWからカセットに録音します。4タップなら4回。それをまたDAWに読み込んで、200ミリsecなりなんなりの間隔で貼ります。これで手動ディレイが実現できてしまう。弊社のようにレコーディングの時だけでいい、という用途でしか使えない技だが、非常に簡単です。ピンポンディレイもパンで振ればいいだけで自由度が高い。カセットテープはまだいくらでも新品が買えるのでそこも心配ない。