いつか聞こうと思い買ってあった古いレコードが何枚かあり、その中に「園まり」のアルバムがありました。調べたら1969年発売のものらしいが、今でいうカバーアルバム。昔の歌手はカバー曲をよく歌っていて、オリジナルアルバムでも半分くらいカバーとか良くあった、しかもほとんどアレンジが同じとか。
まあそれはいいとして、この中に「いしだあゆみ」の大ヒット曲「ブルーライト・ヨコハマ」が入っていて、懐かしいなあと思い聞いてました。
（今じゃすっかりブルーライトは悪者だけど、港の照明のことだからね）
さすがに当時は自分も幼稚園に行くか行かないかの子供（ｗ）。ほんと日本人なら誰でも知ってる、という位の流行りようで、「ものすごくきれいな大人のお姉さん」がおしゃれで都会的な歌を歌っているなあ、と、無論そんな言葉も知りませんでしたが、あとから思い返してみればそんな印象。（その後何年も歌番組で歌われていて、そっちの記憶だろうなあ）
で、園まりのブルーライト・ヨコハマも良かったのですが、やっぱりアレンジがほぼ同じ感じ、しかもボーカルのエコー処理まで同じ、それで「おっ」と思った。
原曲を知っている方は思い出してみてください。ボーカルに独特のクリアなエコー（ディレイ＝やまびこみたいな残響）が掛かっていませんでしたか？ あれでかなり曲の印象がお洒落になってると思いますが、まだ1968年ですので、ハードのデジタルディレイなんて絶対ありません。テープレコーダーの技術を応用したテープディレイならありましたが、やはりこんなクリアな音は出ません。
では、このディレイの正体は何か？ なんだと思いますか？（笑）
これが今回の本題ですが、ほら、やっぱり分析始めちゃうんですよ。
で、まあ、答えをいうと、これがエコー・チェンバー（ルーム）だったんですが。
床や壁をタイル張りにして音がよく反響する小部屋を用意します、その中にスピーカーとマイクを入れれば、はい！エコーチェンバーの出来上がり。あとはボーカルだけスピーカーから流してマイクで拾えば、あのクリアなディレイが得られるというワケ。昔はこんな苦労してたんですね、今からするとアナログで物凄く面白いけど。
（このあと鉄板を使ったプレートリバーブや、スプリングリバーブが開発される）
海外の古いスタジオにはまだ現存するところもあるらしいが、国内にはもうないでしょう。（お大尽のプライベートスタジオならもしや？）
実はこれ、なんで気付いたかというと、どこかにミキシング話が載っていたわけでもなく、音でわかったのですね。
最近、またまたWavesのプラグイン、「Abbey Road Chambers」を買いまして。はい、もうオチが分かった人もいると思いますが、これのデフォルトの音がブルーライトヨコハマのディレイとほぼ同じ（笑）。本当に同じ質感なんで、びっくりですわ。エコーチェンバー再現を目的にしてるとはいえ、よく出来たプラグインだなあ、と。流石世界のARスタジオは期待を裏切らない。
こんなやつです（↓）。部屋、ありますよね。柱は定常波による一種のハウリングを防ぐためのもの。
50年からの時空を超えて、こんな形でブルーライトヨコハマの謎が解けるとは。という、ファンタスティックな話でした。まあ諸先輩方には常識だったかもしれませんが。
（この曲、Wikipediaによるといしだあゆみさんの26枚目のシングルだそうで、嘘でしょ？当時二十歳そこそこだし……と思ったら、15歳位でデビューし、「毎月」新曲を出していた時期もあったらしい。恐るべし高度成長期の音楽業界！ 80年代アイドルの3カ月新曲で驚いている場合じゃない。ってこっちの方が秘密っぽいか）
（思い出したが冨田勲先生が、「新日本紀行」のテーマ曲で柏木に非常に長いリバーブが欲しくなったとき、エコーチェンバーでも足りず、NHKの施設ビルかなんかの階段室で同じことをやった、という話は有名ですね。あの驚異のロングリバーブは、当時謎だったらしいですわ）
